Der Schu dient hauptsächlich dazu, den Fuß vor äußeren Einflüssen, wie Schmutz, Steine und auch Kälte zu schützen. Oftmals diente und dient er auch als Statusobjekt, um den gesellschaftlichen Rang seines Trägers zu zeigen. Ein charakteristisches Merkmal des Schues besteht darin, dass er aus einer Sohle und einem Schaft besteht.